Impossible de rater le principal parc de la ville d'Édimbourg : c'est un ancien volcan ! Il suffit de marcher quelques centaines de mètres depuis le palais d'Holyrood, tout en bas du Royal Mile, pour se retrouver dans une micro-parcelle de Highlands, avec ses lochs et ses glens, ses collines et ses roches d'origine volcanique. Depuis le centre-ville, la partie la plus visible de Holyrood Park est constituée des Salisbury Crags, une longue falaise escarpée résultant de l'insertion d'une roche éruptive (la dolérite) à l'intérieur de roches sédimentaires beaucoup plus molles. Au départ horizontaux, les Salisbury Crags se sont progressivement inclinés sous l'action de la croûte terrestre. Derrière cette première ligne abrupte, se trouve le Siège d'Arthur (Arthur's Seat), volcan éteint et point culminant de la ville avec ses 251 mètres d'altitude. L'ensemble est le résultat (fortement érodé par les glaciations) de plusieurs éruptions qui ont commencé au Carbonifère, il y a environ 350 millions d'années. — Voilà pour l'aspect géologique. Je ne suis pas du tout un spécialiste de la question (on l'aura d'ailleurs remarqué), mais je trouve tout cela passionnant !
Andrew et moi avons fait l'ascension jusqu'au sommet en début d'après-midi. Nous avons croisé des sportifs en grande forme faisant le trajet en courant (on se serait presque cru dans Chariots of Fire !), ainsi qu'une banshee solitaire, avec laquelle nous n'avons pas osé interagir, de peur d'être entraînés jusqu'à la falaise et poussés dans le vide par des elfes malfaisants. Le sommet donne accès à un fantastique panorama sur Édimbourg, balayé par un vent très fort... pour ne pas changer !
