Jeudi 13 novembre, j'avais été très étonné de trouver à quai, en gare de Liège-Guillemins, un train à destination de la banlieue liégeoise qui n'existe pas en temps normal : le train P pour Statte de 8 heures 2. J'étais monté à bord en compagnie d'une flopée d'étudiants et le train m'avait effectivement conduit à destination, avec vingt-trois minutes d'avance sur l'horaire. Très satisfait de cette nouvelle correspondance me permettant de ne plus poireauter une demi-heure en gare et d'arriver à l'heure au travail, j'avais essayé les jours suivants de réitérer l'expérience... En vain : le train miracle était devenu un train fantôme. « Des trains qui apparaissent puis disparaissent de la circulation, ça arrive parfois », avait confirmé Flippo, fumant sa traditionnelle cigarette du matin et observant en ma compagnie les voies depuis une des terrasses surélevées de la gare. L'explication la plus probable est certainement la suivante : ce train de 8 heures 2 était un test en prévision du nouveau plan de transport de la SNCB qui sera mis en place le 15 décembre prochain. J'aurais bien voulu que ce soit un train fantôme ou bien une passionnante histoire de portail spatio-temporel, mais la réalité est très certainement beaucoup plus triviale.
C'est un mug foncé sur lequel le visage épuré de Tintin est dessiné en blanc à trois reprises suivant le style de la ligne claire. Je l'avais déjà repéré la semaine dernière dans la vitrine du magasin Slumberland à Namur et je le vois à nouveau aujourd'hui lorsque je passe dans cette rue très proche de l'école de ma fille. — Contre : pour un simple mug, c'est cher (près de vingt euros) et je n'ai pas d'argent à dépenser pour ces bêtises. Pour : je vais bientôt recevoir quelques sympathiques rentrées (retour d'impôt et prime de fin d'année). Contre : il ne faut pas que je les dépense, d'autant plus que je ne les ai pas encore reçues. Pour : et pourquoi pas ? Contre : c'est du merchandising qui joue sur la figure de Tintin, un produit dérivé élaboré par la relativement antipathique société Moulinsart. Pour : oui, mais il est magnifique ! Contre : j'ai déjà mon mug au boulot. Pour : ce n'est pas vraiment mon mug, c'est celui que j'ai adopté après que celui à l'effigie de Stan le T. rex (paix à son âme) a tristement été cassé par la concierge au moment où mon bureau était rempli de livres. Contre : quelle importance ? Tu as déjà un mug ! Pour : oui, mais ce mug ne me correspond pas... J'aime boire mon café dans un objet qui me caractérise et ce mug Tintin est parfait ! Je suis toujours en train de réfléchir à cette histoire de mug quand je récupère ma fille dans la cour de récréation. — « Ça te dit d'aller acheter des bandes dessinées, Gaëlle ? » Elle choisit le quatrième tome de Chi, un manga assez simpliste centré autour de la vie d'un chaton, ainsi qu'un des guides officiels de Minecraft, celui dédié au combat. Au moment de payer, je lance au vendeur : « Et je vais également prendre un des mugs en vitrine, celui sur lequel on voit seulement le visage de Tintin. » (En me voyant agir de la sorte, tonton Arthur aurait sans doute repéré une manifestation flagrante de la Volonté en action, mais tonton Arthur est mort depuis bien longtemps.) Le vendeur : « Ce mug est magique, en plus ! » « Magique ? » « Oui, quand on le remplit d'un liquide chaud, il change de couleur et on aperçoit des mouettes au-dessus de la tête de Tintin ! » Gaëlle : « Ouah ! » (Je ne dis rien, mais je n'en pense pas moins.)