Archives annuelles : 2011

Rêve d'équerres et de compas

Lorsque le réveil sonne, tôt ce matin, je me souviens d’une bribe du rêve que je viens apparemment de faire. Je profite du trajet en train pour essayer de le retranscrire le plus fidèlement possible avant d’en oublier la teneur, d’autant plus qu’il est assez comique :
Je me trouve dans une petite pièce remplie de monde. Il s’agit d’un mélange entre une réception (des groupes discutent, un verre à la main) et un déménagement (en tout cas, j’ai l’impression que le véritable but de la réception, c’est de vider la petite pièce). Je ne me souviens pas des gens qui sont présents, si ce n’est le père de Maïté (mon ex-beau-père donc). Il me parle et se plaint qu’en vieillissant, le temps passe beaucoup plus lentement. Il me dit : "Il me faut 1096 années pour traverser une seule année. Je m’ennuie". Je ne réponds rien. Les gens commencent à quitter la pièce pour retourner chez eux, me laissant seul. Lorsque mon ex-beau-père (toujours lui) passe devant moi, il ne me regarde pas, mais attrape mon avant-bras fermement (un peu à la manière de Lewis) et place ses doigts sur ma peau dans une curieuse configuration. Toujours sans me regarder, il dit : "Je me suis toujours demandé, Hamilton, si tu en étais ou pas". Je comprends immédiatement qu’il me parle de la franc-maçonnerie. Il ne s’attarde pas et sort de la pièce. Je le poursuis dans la rue. Il est déjà loin et je crie très fort à son intention : "Pas du tout ! Absolument pas !". Il se retourne, me regarde d’un air entendu (le genre d’air de celui qui a tout compris d’un message très complexe) et fait un petit signe d’approbation de la tête avant de partir pour de bon.
C’est la seule scène dont je me souviens, hélas ! Certaines parties contextuelles sont "faciles" à expliquer : la référence au temps qui passe beaucoup plus lentement est au moins liée à ma lecture récente du Monde inverti de Christopher Priest (dans lequel le temps et l’espace se comportent de façon très curieuse, hyperbolique) ; la référence à la franc-maçonnerie est un souvenir de la discussion d’hier avec Léandra et Fred Jr, où l’on a abordé ce sujet (et plaisanté sur les francs-maçons).
La matinée, je travaille au dépôt d’archives en compagnie de ma collègue Charlotte. Certaines archives sont très abîmées : leur conservation pendant parfois plus de quarante ans dans des conditions humides et poussiéreuses a donné à certaines pages un aspect légèrement moisi ; des attaches-trombones et des agrafes  (une des terreurs de l’archiviste) ont rouillé et déchiré certains feuillets. Je nettoie le tout, dossier par dossier ; je reconditionne chaque dossier dans une nouvelle chemise ; je place chaque chemise dans des boîtes AGR au ph neutre, mais j’ai l’impression que tout cela est vain. Je lutte contre le temps, contre ce vent temporel qui emporte tout (y compris les vieux papiers, y compris nous, y compris les atomes). L’archiviste, qui croit pouvoir préserver le patrimoine dont il a la charge de la destruction, ne fait rien d’autre que de retarder l’inéluctable. (Suis d'humeur optimiste, aujourd'hui.)

Le soir, je retrouve d'abord Andrew, puis Emily puis enfin Walter au Café de l'Unif pour manger. J'ai également proposé à Vinge de nous rejoindre (il m'avait téléphoné dans ce but en début de semaine). Il nous rejoint donc une petite heure plus tard. Est-il saoul ? Est-il énervé ? Un peu des deux, je suppose... Avec Vinge qui tient des propos totalement décousus et limite paranoïaques sur son honnêteté foncière, son perfectionnisme (sic) et le fait qu'il refusera toujours de contresigner un faux à son boulot (personne ne comprend vraiment ce qu'il raconte), la discussion vire carrément au surréalisme. Pendant ce temps, Emily est toujours plus ou moins déprimée par son plafond de cuisine qui a de gros problèmes d'humidité et Andrew a l'air fatigué, malgré qu'il soit allé se coucher "tôt" hier (3 heures du matin).

Vinge m'inquiète, vraiment. Je ne l'ai jamais vu à ce point sur le fil du rasoir (et pourtant, je l'ai déjà vu sur une pente glissante). Il n'écoute pas du tout ce qu'on lui dit. Il est en mode automatique. Il s'est trouvé un ennemi : les "socialistes", parce qu'un attaché-de-je-ne-sais-quel-ministre est un malhonnête-oui-Monsieur-c'est-la-vérité. Regards interloqués : personne ne voit de quoi il parle.

Durant le dessert (Emily n'a pas de chance avec ses tiramisus : aujourd'hui, c'est de la moisissure sur le dessus), Vinge me dit qu'il veut me parler personnellement plus tard dans la soirée. Je ne comprends pas pourquoi mais j'accepte, après avoir souhaité bonne nuit à tout le monde. Vinge m'avait promis de me payer un verre aujourd'hui (c'est pour cela qu'il attendait jeudi pour me voir, pour pouvoir me payer un verre "sur le premier salaire de son nouveau boulot"). Raté : comme d'hab, il n'a pas d'argent sur lui, pour une obscure raison. Je vais donc lui payer un verre au Corto et lui demande ce qu'il veut me dire personnellement (je m'attends à tout). Il me tient des propos totalement décousus et limite paranoïaques sur son honnêteté foncière, son perfectionnisme et le fait qu'il refusera toujours de contresigner un faux à son boulot. En fait, il voulait me voir seul pour me dire exactement ce qu'il a dit à tout le monde deux heures plus tôt. Son disque est rayé.

Du coup, je lui demande si tout va bien (a priori, pas du tout) et s'il se rend compte de l'aspect extérieur qu'il renvoie aux gens. Je lui dit qu'il avait l'air d'un fou en arrivant tout à l'heure et que, si on ne le connaissait pas un peu, on pourrait prendre peur. Mon propos glisse dans son cerveau comme le piéton sur une banane un soir de pluie et il repart dans sa litanie contre les socialistes. Je décide d'en rester là et de reprendre mon bus. Je suis fatigué, non seulement de ma semaine, mais aussi de ce vieux disque populiste rayé. Je ne sais pas quoi faire pour l'aider, vraiment : il a tellement accumulé de rancœur en lui durant toutes ces années...

Navetteurs au long cours

Dans le train aujourd'hui, je me fais la réflexion que je suis un navetteur depuis environ sept ans. Un navetteur (à ne pas confondre avec "un after", qui se prononce presque de la même façon) est une personne qui fait des trajets réguliers de chez lui à son travail. Après avoir utilisé pendant plus d'un an le train pourri qui fait la liaison Bruxelles-La Louvière pour un travail tout aussi pourri, ça fait plus de cinq ans que je parcours le trajet Bruxelles-Liège, pour un travail un peu plus intéressant. 
Dans le train Bruxelles-Liège le matin, il n'y a jamais grand monde, encore moins durant les vacances (assez rares sont ceux qui habitent la capitale et qui travaillent à l'extérieur de celle-ci), mais par contre ce sont toujours les mêmes têtes que l'on croise. Il y a d'abord ceux que je connais personnellement et avec qui je m'assieds le soir quand ils sont présents (le matin, c'est sacré : tout le monde dort dans le wagon)  : Flippo, qui travaille au greffe de la jeunesse du tribunal de Liège, un très bon pote avec qui je suis parti au Québec il y a presque trois ans déjà. Flippo était une année au-dessus de moi en histoire à l'université. Il est fan de cinéma et de musique psychédélique. Il adore Chris Marker, Fassbinder, Tarkovski, Wes Anderson et Will Ferell et dit que ce n'est pas incompatible (je le crois volontiers). Il voue un culte à Neil Young. Flippo est quelqu'un de bien, qui "laisse couler", assez casanier et qui n'aime pas qu'on l'embête (quelqu'un de très facile à vivre et de reposant, somme toute, comme je m'en suis rendu compte au Canada). Il y a aussi Yama, la copine de la copine de Zapata. Yama connait plein de choses même si elle me jure constamment que ce n'est pas vrai  : le moindre film alternatif, le moindre groupe underground. Future Days de Can fait partie des trois albums qui tournent en boucle à son bureau, m'a-t-elle dit un jour. Elle connaît par ailleurs assez bien le monde des graffeurs et du hip-hop.

Ensuite, il y a les quelques uns que j'ai connus dans le train  : Amely, "l'apicultrice", que j'ai rencontrée il y a peu parce qu'elle prenait parfois le même bus que moi pour aller travailler dans la banlieue ouest de Liège. Amely a donné sa démission pour pouvoir faire le tour du monde pendant un an, un peu comme mon ami Zapata (ils vont partir plus ou moins au même moment, tiens). Elle part notamment au Pérou pendant quelques mois, pour élever des abeilles, entre autres. Il y a aussi Dizzee, le copain de Yama, un grand gars très-calme-mais-faut-pas-me-chercher-des-noises, cheveux rasés, fan de hip-hop, un peu parano sur les bords, qui a plein de projets en tête (notamment celui de créer un ligne de vêtements). Il avait l'habitude de toujours s'installer le plus loin possible à l'arrière du train. Comme Amely, Dizzee ne reviendra plus dans ce train car il a trouvé un job à Bruxelles, dans les télécommunications. Sa copine, qui travaillait également à Liège, n'est plus jamais dans les wagons non plus. Sans doute a-t-elle aussi fini par trouver un travail près de chez elle.

Ensuite, il reste tous les autres, que je reconnais mais dont je ne connais même pas le prénom comme la mystérieuse jeune femme froide, brune, lunettes, chaussures Nike, ordinateur Mac. Elle lit parfois Les Inrocks. Il y a un mois, c'était L'utilitarisme de John Stuart Mill. Elle a l'air très éduquée, intelligente et ne supporte pas les emmerdeurs dans le train (genre ceux qui écoutent leur musique à fond ou qui jouent avec des jeux bruyants et débiles sur leur gsm). Elle n'est pas la seule. Il y a aussi celle qui prend le tram en même temps que moi à la station Albert. Ou encore celle qui se balade toujours avec son sac Quechua rouge. Il y a également les deux hommes, peut-être des frères, avec leur petites valisettes, qui font toujours le trajet ensemble ; le cinquantenaire barbu qui a l'air sympa qui prend le train à Leuven... Etc. Je serais curieux de savoir dans quoi travaillent tous ces gens.

Arrivé au boulot, je regarde les actualités. David Servan-Schreiber est mort ce dimanche. Ironie du sort : c'est un cancer qui a eu raison de l'auteur d'Anticancer. Je regarde aussi les nouvelles par rapport à l'extrémiste qui a assassiné une septantaine de personnes à l'arme automatique dans un congrès de jeunes sociaux-démocrates norvégiens. Je vais jeter un œil sur la vidéo et le manifeste que ce taré a posté avant le massacre. Il se considère comme un templier luttant pour le "retour à une Europe chrétienne". Il veut débarrasser sa nation des marxistes, du multiculturalisme et des musulmans et propose une stratégie à long terme (jusqu'en 2083) pour arriver à cet objectif. La vidéo est accompagnée d'une petite musique dans le pur style folk néo-païen. C'est assez dément. Plus dément encore : les néonazis qui lui donnent raison dans les commentaires (c'est à gerber). 

L'après-midi, Lewis me téléphone pour me proposer d'aller manger au restaurant italien samedi midi. Pourquoi pas ? Il a l'air en forme. Il me parle de Léandra. Il a vu Mary ce lundi qui lui a dit que je buvais un verre avec elle au Parvis. Il est tout content car il m'assure qu'il a retenu le prénom de Léandra, que c'est une femme intelligente avec un sens de la discussion, blablabla (je suis certain que mon amie sera contente de le savoir, ha !). 

Après le travail se profile un long périple en train vers Ecaussinnes (le village de mon ami Fred Jr) avec correspondances et tout ce qui les accompagne. Je rate ma correspondance à Huy, où je poireaute une heure au café en face de la gare. Je bois un Orval et mange de petits toasts servis par une serveuse ma foi bien sympathique. Dans le train vers La Louvière, je voyage en compagnie d'une demoiselle qui lit un roman de Fred Vargas au rythme d'une page toutes les 10 minutes. Sur la banquette opposée, se trouvent deux vieilles personnes qui ont une discussion captivante sur les "oi" qui se prononcent "o" : le village d'Oignies, des oignons. À noter : dans ma région natale, on dit aussi "poreau" pour poireau.

Après une deuxième correspondance à La Louvière, j'arrive enfin à Ecaussinnes où m'attendent Fred Jr et Léandra. Fred se remet tout doucement d'une entorse. Je suis content de le revoir. Nous allons manger à la brasserie du Vieux Moulin. La discussion tourne d'abord autour du boulot (Léandra et Fred ont travaillé tous les deux dans le même service public). Léandra remarque que je m'endors un peu. Fred est en forme : il fait des plaisanteries très subtiles, ainsi que des jeux de mots de très haute volée, à la manière d'un véritable gars de la région du Centre. À la gare de Soignies, attendant notre train pour Bruxelles, Léandra parle (une nouvelle fois) de son livre The Game sur la drague et Fred essaie de le mettre en pratique directement (il est très fort).

L'OVNI de Petit-Rechain

Aujourd'hui, mon travail est d'un monotone, mais alors d'un monotone... Ma collègue Charlotte continue de parler de ses rêves bizarres à la pause café. Personnellement, je ne me souviens toujours d'aucun rêve en me réveillant. C'est un peu triste.
L'après-midi, mon ami Fred Jr m'apprend que l'OVNI photographié à Petit-Rechain en Belgique en 1989 était un canular : d'après la chaîne télévisée belge RTL, qui a recueilli le témoignage de l'auteur de la photo, c'était seulement de la frigolite ! Marrant : cette photo controversée était une des plus belles et des plus mystérieuses "preuves" que les ufologues avançaient comme témoin visuel de la vague belge. Elle avait été analysée à de nombreuses reprises par des scientifiques et des militaires : que de temps perdu pour de la frigolite ! Pour ma part, je me souviens très bien de cette "vague belge" d'OVNI. J'avais 10 ans à l'époque et l'on en parlait de temps en temps à la télévision. Je commençais alors à m'intéresser aux étoiles, à l'astronomie et, habitant la région de Charleroi à l'époque, je rêvais d'observer un phénomène étrange dans le ciel. Hé bien, je n'ai rien observé du tout. En tout cas, c'est assez comique de voir, encore aujourd'hui, les commentaires tourmentés sur les forums par rapport à cette histoire de vague de 1989-1990, notamment ce débat entre les "sceptiques" et les "convaincus". Les convaincus font feu de tout bois : certains parlent déjà de conspiration gouvernementale pour nous cacher la vérité vraie sur cette photo (encore un coup de Bart de Wever ?).

Dans le train de retour vers Bruxelles, je termine Le monde inverti de Christopher Priest, entamé hier. Assez incroyable, ce livre, avec son fameux retournement de point de vue des cinquante dernières pages (encore une fois, bizarre que je sois passé à côté de ce roman durant mon adolescence "science-fictionnivore"). Les habitants de la cité "Terre" passent presque pour des fanatiques un peu abrutis par leur dogme insensé. La fin laisse certaines questions en suspens. Je n'aime pas ça. Il faudra que je me documente. Sinon, je pense sérieusement débuter un blog consacré uniquement à la science-fiction. Ne reste plus qu'à trouver un nom accrocheur du genre "Cafard cosmique" ou "Traqueur stellaire" (merde, les deux sont déjà pris). J'ai déjà une idée du canevas. Je compte vraiment me limiter au niveau du nombre de caractères par texte. Par ailleurs, je n'aime pas les articles sur le Web qui ne font qu'esquisser le sujet, sans donner toutes les clés. Si je fais un blog de science-fiction, il y aura des "spoilers" (pas question de me cantonner à écrire des quatrièmes de couverture) et une analyse complète du roman. Je compte reprendre la structure (assez classique) suivante : courte description du roman et de son auteur ; synopsis/aperçu général ; commentaires/critiques ; avis personnel. Utiliser un code couleur ou des symboles pour ces différentes parties serait peut-être une bonne idée. Je dois encore y réfléchir.

Je comptais passer une soirée en solitaire ce soir (ça me manque un peu), mais Léandra propose que l'on se voit (elle est déprimée pour le moment). Un peu réticent au départ (j'ai vraiment besoin de repos), j'accepte et ce n'est pas plus mal. La soirée se déroule à la Maison du Peuple, comme d'habitude. Emily, dont le plafond de cuisine fuit ("fouit" en belge), est également présente. La discussion tourne surtout autour de Jonas et sa relation avec Léandra. Grosso modo, Emily et moi nous posons des questions sur son honnêteté (je résume beaucoup, là). Fin de la soirée avec juste Léandra. Elle me dit que je m'entendrais bien avec Jonas et je n'en doute pas. Sinon, c'est incroyable : j'ai toujours autant de mal à synthétiser ce qui s'est dit dans pareille discussion. Ce n'est peut-être pas plus mal car je crois qu'il est temps pour moi d'aller dormir.

"Le monde inverti"

La semaine dernière, j'avais perdu une dizaine de journées de ce journal, à cause d'une instabilité de Blogger. Je suis heureux aujourd'hui d'en retrouver une bonne partie, sauvegardée sur un autre PC (notamment la partie concernant les cocottes, qui m'avait pris un certain temps).

Ce matin dans le train, je dévore les septante premières pages du Monde inverti de Christopher Priest. Un roman de SF datant de 1974 et totalement fabuleux (je me demande comment j'ai pu passer à côté de ce livre durant mon adolescence) : l'histoire d'une cité du nom de "Terre" qui se déplace constamment sur des rails dans un monde étranger, vers un lieu mouvant nommé l'Optimum, position géographique qui permet aux habitants de ne pas subir les désagréments d'une déformation de l'espace et du temps. Le tout sur fond d'histoire de guildes aux règles strictes et aux noms enchanteurs (comme cette "Guilde des topographes du Futur"), d'apprentissage et de rites de passage... Il paraît que la fin est déroutante. C'est un petit bouquin : j'aurai la réponse demain, sans doute.

Tout ça me donne furieusement envie de créer un blog uniquement consacré à la science-fiction... À force d'imaginer de nouveaux projets (blog de musique, blog de SF, blog généraliste...), je vais passer ma vie à écrire des articles que personne ne lira. Me voilà bien avancé !

Plus tard dans la journée, j'apprends que Léandra a réussi son examen d'embauche pour le boulot qu'elle convoitait. On fête la bonne nouvelle au Parvis de Saint-Gilles, avec la "dream team" au complet. Plus tard, on se rend au Monticelli pour manger de délicieux plats italiens : mozzarella di buffalo, carpaccio, tagliatelle aux champignons et lasagnes d'aubergines. Le restaurant est complet, le service n'arrive pas à suivre... Léandra, qui avait l'air assez heureuse en début de soirée, replonge dans un état d'esprit morose : elle "en a marre d'attendre" (phrase à double sens), elle a envie de rentrer chez elle, ce qu'elle fait d'ailleurs. Emily n'a pas trop l'air non plus d'avoir la forme. Quant à Walter, durant toute la soirée, il est en pleine quête existentielle par rapport à son "copain londonien". J'étais de bonne humeur au début de la soirée, et beaucoup moins à la fin, du coup... 

Durant la même soirée, on parle de Lapinot et notamment de l'album "Pichenettes", dans lequel Lapinot reçoit une pierre maléfique de la dynastie des Pÿkchnetz. Dans la même logique, Léandra demande si l'un d'entre nous ne voudrait pas accepter un médaillon (en forme de demi-cœur) que lui a passé Poulain Perspicace. Elle dit que sa situation amoureuse n'a fait qu'empirer depuis ce moment. Je lui dit que je veux bien l'en décharger (pour moi, et pour elle aussi je suppose, ça reste de la superstition à deux balles). Me voilà donc avec un demi-cœur ridicule dans ma poche.

Les dimanches à la con

J'emprunte le titre de cette journée à une chanson de Renaud (c'est quoi, cette vidéo pourrie ?), qui ne parle pas vraiment de la même chose (dans sa chanson, il est surtout question des dimanches à la con de quand il était gamin). N'empêche, je n'aime pas les dimanches, surtout pas ceux qui consistent à emballer ses bagages, sous un temps pluvieux (un temps de dimanche, quoi), pour retourner dans son "bled". Pour moi, un dimanche est toujours un jour à la con, un synonyme d'école ou de travail le lendemain.
Bref, en ce putain de dimanche matin, on ne fait pas grand chose d'autre que de rester sur un divan, lire, se préparer et ranger le gîte avant de partir. Je ne mange pas vraiment au déjeuner (j'ai toujours mal à la tête et je n'ai pas faim). Après avoir rendu les clés et "fait le constat" avec la voisine du propriétaire, qui nous lance constamment un "S'il vous plaît ?" agaçant parce qu'elle ne comprend pas bien ce qu'on lui raconte avec notre accent français (pour Emily) ou de Bruxelles (pour les autres), nous reprenons le chemin du retour. Dans la voiture, Emily semble de nouveau beaucoup plus en forme.
On va manger au Quick à Malmedy (quel contraste avec le restaurant d'hier), ensuite on reprend la route de Bruxelles. Léandra et Andrew s'endorment sur les sièges arrière. Sur le trajet, on écoute Classic 21 (qui ne peut s'empêcher de passer du Queen et du Phil Collins, beurk !). On arrive assez vite à destination.
De retour chez moi, je ne prends même pas le temps de ranger mes affaires. La déprime totale. Rien d'intéressant à raconter, du coup. C'est bien, dans un sens : ça me fait moins de phrases à écrire...

Ô Mal-Aimé !

J'ai de plus en plus de mal à me lever le matin, avec ces soirées qui se terminent tard et ces absorptions massives de bières comme si c'était de l'eau pétillante.  Mais où est donc passée ma promesse faite à moi-même de boire moins ? Je me dis qu'il faut soit que j'arrête complètement, soit que je continue complètement ; en d'autres termes qu'un juste milieu n'est hélas pas compatible avec ma personnalité. Ce matin, j'ai un peu la tête qui tourne, et cela va hélas s'aggraver durant la journée, avec un point culminant au restaurant le soir (voir plus loin). Autre constat : durant les vacances avec la "dream team", il est presque impossible d'être tout le monde heureux en même temps. Alors que Léandra a l'air (curieusement) assez en forme aujourd'hui (elle chantonne fréquemment et a envie de se promener plutôt que de rester devant son PC : c'est déjà un fameux signe), Emily semble totalement désemparée, comme lors de ce fameux dimanche à Paris, en février de cette année.
En début d'après-midi, Léandra, Emily et moi allons faire un tour au Tunnel du Monty, que j'ai déjà traversé hier durant ma petite promenade à vélo. Le tunnel est toujours aussi glauque. Léandra sursaute et agrippe, à la manière d'un petit enfant, la main d'Emily lorsqu'un cycliste arrive par derrière. Sinon, Léandra est en forme durant le trajet (malgré mon mal de tête, ça me met de bonne humeur). En plein milieu du tunnel, elle photographie un pénis vert fluo. Rectification : elle photographie un graffiti représentant un pénis vert fluo dessiné sur le mur du tunnel (le tunnel est glauque mais pas au point de grouiller de zombies mutants exhibitionnistes). Vu qu'il pleut, on fait demi-tour un peu plus loin et on rentre au gîte.
Plus tard dans l'après-midi, on se rend tous à la brasserie de Bellevaux, un établissement perdu au milieu de la campagne malmédienne qui vient d'ouvrir en 2006. La brasserie est tenue par un Néerlandais et remplie de vieux Flamands (qui ne sont heureusement pas en short : voilà au moins un avantage du mauvais temps). Andrew et moi décidons de goûter les trois bières de la brasserie sous forme de petits verres à dégustation. Je n'aime pas trop le goût de la brune, encore moins celui de la blonde, mais j'apprécie celui de la blanche (qui ressemble un peu à un lambic blanc).
À la sortie de la brasserie, j'ai la tête engourdie. J'ai du mal à coordonner mes mouvements (rien à voir avec l'alcool), y compris mes foulées. Je prends sur moi pour que ça ne se voit pas et ne pas embêter les autres avec ça. Nous allons nous promener dans les champs aux alentours de la brasserie. Andrew et Léandra sont en super-forme, dirait-on. Andrew s'amuse à nous photographier en nous mettant en scène au tournant d'une petite route de campagne. Léandra fait tout pour faire sourire Emily (je trouve ça vraiment mignon de sa part). Elles font un bouquet de fleurs des champs. Andrew tombe en admiration devant des vaches. Il les photographie, leur donne un prénom, leur fait des grands signes à plusieurs reprises. Nous sommes tous dans un état d'esprit bucolique, un peu comme si nous étions les acteurs d'une peinture pastorale de la Renaissance vantant les mérites du retour à la nature (je n'ai pas un tableau précis en tête). Seule "ombre" au tableau : le viaduc de l'autoroute que l'on voit au loin (personnellement, je trouve qu'il a de la gueule, ainsi perché dans les collines boisées, mais, comme dirait Andrew, "c'est pas Millau, quand même"). [Digression temporelle : lors de l'écriture de ce compte rendu du 23 juillet dans ce journal, un jour plus tard, en un dimanche maussade, je trouve exactement à quoi cette scène de bergers me fait penser, sur le plan musical cette fois : la superbe "Find The River" de R.EM. Et voilà maintenant que je mets cette chanson en boucle et que je chiale comme une Madeleine en réécoutant attentivement les paroles, sur le temps qui passe mais aussi sur autre chose : le souvenir nostalgique des jeux d'enfant, des rivières, de l'insouciance oubliée, de ces longs moments de bonheur estival débordant de vie où rienn'avait vraiment d'importance : "Me, my thoughts are flower strewn, ocean storm, bayberry moon. I have got to leave to find my way. Watch the road and memorize this life that pass before my eyes. Nothing is going my way." Qu'est-ce que c'est beau. Tiens, quand j'y pense, c'est dingue que j'utilise ici l'expression "pleurer comme une Madeleine", parce que toute cette digression fait également un peu penser à la Madeleine de Proust, évidemment. J'ai le cerveau sinueux aujourd'hui.]
De retour à Stavelot, nous nous rendons dans un restaurant de cuisine du terroir, à deux pas du gîte, pour notre dernière soirée avant ce dimanche, déprimant d'avance, de retour vers la capitale. Le restaurant s'appelle "Ô Mal-Aimé" (en référence à Apollinaire, qui a séjourné à Stavelot, mais peut-être aussi un peu en référence à certains d'entre nous ?). L'ambiance de ce resto possède des points communs avec celle de "La Fleur en papier doré" à Bruxelles, surtout à cause des poèmes et des calligrammes qui recouvrent les murs, les serviettes, les sets de table… Le fond musical est composé de chanteurs francophones "à texte" (Renaud, Brassens, Brel...). Léandra est toute contente d'entendre (et de parler de) la "Supplique pour être enterré à la plage de Sète" de Brassens (c'est vrai qu'elle est incroyablement bien écrite, cette chanson, et qu'elle possède la particularité de ne contenir aucun refrain). Les murs des toilettes sont recouverts de dessins érotiques, voire pornographiques (c'est original). Nous avons par ailleurs la (mal)chance d'être proches d'un groupe de vieux habitués qui n'arrêtent pas de débiter des stéréotypes, sur Renaud ("il chante faux" : bon OK, c'est un peu vrai) ou sur le rôle de la Police. Quant à la nourriture, c'est délicieux (menu unique à 25 euros proposant un choix parmi 3 entrées, 3 plats et 3 desserts). Je mange un pâté, une araignée de bœuf ainsi que de la nougatine en dessert. Et je bois de l'Orval, comme d'habitude.

De retour au gîte, je propose de jouer au Time's Up, un jeu de société sympa où il faut faire deviner à son coéquipier des personnages célèbres de différentes façons (d'abord en les décrivant, puis avec un mot, puis enfin avec un mime). Je propose ce jeu parce que je crève de mal à la tête et que ça va me remettre d'aplomb (du moins c'est ce que je me dis), mais aussi sans aucun doute car j'essaye de retarder le plus loin possible mon sommeil (signification pour moi de la fin des vacances). Au tirage au sort, Andrew et moi faisons équipe. Andrew est une machine de guerre mémorielle qui trouve très rapidement les personnages. On finit donc par gagner la partie, malgré le fait que je ne suis pas en forme (je n'arrive pas à revenir sur le nom de Django Reinhardt ni sur celui du Comte de Monte-Christo).
Le jeu terminé, Léandra va dormir. On termine la nuit en regardant "The Big Fish" de Tim Burton. Andrew monte rapidement se coucher. Emily et moi regardons le film jusqu'au bout (je m'endors néanmoins à plusieurs reprises). Comme à chaque fois (c'est la quatrième fois que je visionne ce film), je fonds en larmes à la fin (cette fois-ci, contrairement à hier, je crois que ça ne s'est pas vu), lorsqu'à l'enterrement du "père-conteur", on se rend compte que toute une série de personnages que l'on croyait le fruit d'une simple imagination fertile "existent" réellement. Décidément, je pleurniche quand même beaucoup pour le moment.

Retour de vengeance au pays des nains pervers

Walter est parti de bon matin afin de prendre son train à Bruxelles pour l'Angleterre. L'équipe restante décide d'aller visiter les différents espaces d'exposition de l'abbaye de Stavelot. Ils ont même paraît-il un musée consacré à la Formule 1 (beurk). De mon côté, je suis bien décidé à faire du vélo plutôt que des visites d'expo. Je retourne donc à l'endroit repéré hier pour enfin louer ce putain de vélo. La location n'est pas donnée : 18 euros pour 3 heures. Par ailleurs, le vendeur n'est pas très sympa. Peu importe, me voilà avec mon VTT, prêt à parcourir la région.

Je décide de suivre quelques uns des parcours RAVeL des environs de Stavelot. Je retourne jusqu'à Trois-Ponts, puis Coo (par la route), pour la troisième fois consécutive durant ce court séjour... Je dois être inconsciemment attiré par la présence de l'horrible nain Plop. Vu que je suis aussi passionné par les barrages, je décide de rouler un petit moment le long du bassin inférieur (en forme de "U") de la centrale hydroélectrique de Coo : peu de monde, un joli lac et une vue sur les bâtiments et les pylônes électriques d'Electrabel perdus dans la forêt. Cette centrale est particulière dans le sens où elle fonctionne par pompage-turbinage : l'eau est remontée grâce à des pompes dans les bassins supérieurs durant la nuit, et renvoyée la journée durant les pics de consommation électrique. C'est une forme de batterie géante, en quelque sorte (de très belles photos, assez impressionnantes, se trouvent ICI, sur un forum consacré... à la passion des chantiers). De retour à la cascade de Coo, je mange un croque-monsieur et bois un Orval à la terrasse d'une brasserie située en amont de la cascade, avant de repartir. Je reprend la route dans l'autre sens. De retour à Stavelot, je décide de continuer le RAVeL jusqu'à Malmedy (ou presque). Paysage de champs et de bois assez bucolique. Je passe également par le Tunnel du Monty, un assez long passage sous la colline qui fait un peu peur. De l'eau coule du plafond, ça ressemble un peu à un égout. J'ai parfois l'impression qu'en me retournant, je vais découvrir qu'un clown sadique est en train de me poursuivre. Vers 15h20, de retour à Stavelot, je rends mon vélo et vais boire deux verres d'Orval dans une des brasseries de la ville.

De retour au gîte, je retrouve mes amis qui mangent quelques tartines. Je suis fatigué. Je prends un bain à bulles. C'est Emily et Léandra qui font la cuisine aujourd'hui. Mary doit passer mais se fait attendre. On mange une quiche lorraine puis une tarte provençale (toutes les deux très bonnes). Mary finit par arriver beaucoup plus tard que prévu. Elle est plus jeune que nous et utilise toujours les mêmes expressions (elle met "blindé" à la fin de chacune de ses phrases, du genre "C'est blindé trash" pour dire "C'est très malsain" ou encore "Haaaa, trash !" pour "Ha, flûte, j'étais sur le point d'avoir neuf points mais Léandra fut plus rapide"). Nous passons la soirée à jouer à "Questions pour un champion". Andrew n'a pas envie de jouer : c'est apparemment un jeu qui le stresse, malgré sa culture générale assez étendue, à tel point qu'il préfèrera lire les questions durant plusieurs parties.

Vers 2 heures du matin (?), Mary retourne chez sa maman en voiture. Va-t-on aller se coucher ? Emily, oui, mais Léandra, Andrew et moi, non : nous avons une discussion qui tourne presque à la "psychanalyse pour les nuls" (Léandra nous sortira d'ailleurs vers la fin de la discussion qu'Andrew et moi devrions aller voir un psy, que ça nous ferait sans doute du bien ; je me dis qu'elle a raison, pour moi en tout cas). La discussion tourne autour de plein de sujets qui nous semblent importants (je suis parfois au bord des larmes et je me rendrai compte le lendemain que ça s'est même vu). Marrant : lors de cette discussion, Léandra et moi n'avons pas la même vision des choses, notamment à propos d'un certain "devoir d'ingérence" que l'on devrait avoir ou pas dans la vie sentimentale de ses amis.

Retour au pays des nains pervers

Walter vient d'arriver mais parle déjà de repartir. Hier soir, il a lu, dit-il, un message d'un de ses potes qui vit actuellement en Angleterre et qui lui propose de passer lui faire un petit coucou.

Le matin, tous les autres vont faire un tour à Malmedy, mais je n'y vais pas : je me promène dans Stavelot à la recherche d'une location de vélos. Quand je finis par la trouver, je me retrouve devant une porte close, Fête nationale oblige. Pas grave, j'y retournerai demain. L'équipée malmédienne me ramène un plateau de jeu "Warcraft" acheté dans une brocante. Léandra ne va pas bien : il faut qu'elle parle absolument à Jonas. C'est vital pour elle. Elle finira par avoir le gaillard au téléphone, tout ça pour l'entendre dire qu'il ne reviendra pas sur sa décision. Léandra est effondrée et au bord des larmes. Que faire ?

Je passe mon début d'après-midi à préparer un stoemp (ou plutôt une sorte de potée ardennaise ; par chez moi, crévindjou, on dirait plutôt une "joute" mais bref), avec l'aide d'Emily.

En fin d'après-midi, nous nous rendons de nouveau à Coo pour, cette fois, profiter en triple vitesse des attractions du parc Plopsa (le parc des lutins flamands pervers). Nous commençons par un parcours en petit train d'un parc à gibier : les animaux observables sont un peu nuls (quelques beaux cerfs, quelques dingos, un marcassin psychotique...) mais le paysage vallonné et la vue sur le bassin inférieur du barrage de Coo valent à eux seuls le voyage. De nouveau, ça me rappelle plein de souvenirs d'enfance : petit, j'ai visité cette centrale hydroélectrique parmi tant d'autres (Eupen, La Gileppe...) avec mes parents. Papa et maman m'ont emmené quand j'étais petit visiter la plupart des barrages, la plupart des grottes et la plupart des châteaux de Wallonie et du Luxembourg (ah, Vianden, ah Esch-sur-Sûre !). Par la suite, on teste les deux petites "montagnes russes" sympathiques, le "Splash" et enfin le "Mega Mindy Flyer", qui donne une belle vue sur les environs. Je hais l'univers de Plopsa, je hais ces nains pervers, je hais cette fantasmagorie flamoutche, je hais la petite musique ridicule qu'on entend partout dans le parc, je hais toutes ces choses, de toutes mes forces. Ces couillons de Flamands ont dénaturé le parc d'attraction de mon enfance. Mais, tout cela excepté, je m'amuse bien quand même.

De retour à Stavelot, nous allons boire un(des) verre(s) dans les brasseries de l'avenue Ferdinand Nicolay. Walter et moi buvons beaucoup. Je suppose que chacun de nous deux profite de "l'alcoolisme de l'autre" pour boire sans complexe. Walter se considère comme fondamentalement matérialiste en tout, y compris en amour. Léandra lance la grande question du jour : "comment font les gens pour être aussi peu affectés par leur vie sentimentale ?". Walter monopolise la discussion en donnant son avis sur la question. Il est comique Walter, car on sait ce qu'il va dire avant d'ouvrir la bouche : il nous ressort son discours de statisticien. Emily dit que pour elle, c'est presque une question de survie. Une protection, un bouclier, quoi. Je la comprends très bien. Comme dirait Léandra, elle est très touchante dans ces moments-là... Pour ma part, je ne dis pas grand chose parce que je n'ai pas grand chose à dire. Je me dis que si j'étais plus affecté que je ne le suis par ma vie sentimentale (ou plutôt par mon absence de vie sentimentale), je me serais sans doute déjà pendu. Quand j'étais adolescent, je n'étais pas vraiment affecté par mes amours ratées. Maintenant, c'est un peu moins le cas.

Le soir, nous jouons à un jeu du nom de Privacy : une variante du jeu de la vérité dont le but est de choisir une question d'ordre privé (du genre : "j'ai déjà pratiqué le kamasutra") ; chaque joueur répond anonymement et estime le nombre de joueurs qui ont répondu positivement. Certaines réponses sont surprenantes, comme "Le bonheur des gens m'énerve parfois" (5 réponses positives sur 5) ou "Je me suis déjà réjouis du malheur de quelqu'un" (4 réponses positives). À la question : "J'ai eu moins de quatre partenaires sexuels", je suis dans l'obligation de répondre par la positive. Un aspect génial de la soirée : la connaissance que Léandra a de moi, et réciproquement. Il est a priori très rare qu'elle se trompe sur ce que je vais répondre. Idem pour moi (je suis fier : j'ai réussi totalement intuitivement à deviner le nombre de partenaires qu'elle a eus dans sa vie, haha !).

Tout le monde est fatigué et tout le monde va se coucher par intervalle. À la fin de la soirée, il ne reste plus qu'Andrew et moi. On discute jusqu'à 3 heures du matin passées. La discussion est intéressante, comme souvent quand on parle seulement tous les deux tard le soir.

Cascades

Réveil le matin vers 10h30. Au "déjeuner", je reprends le casse-tête de la "roue du diable" (voir hier) en main. En cinq minutes, je trouve la solution. La clé du problème est cette unique pièce différente des cinq autres : elle s'insère à merveille (et en dernier lieu) dans la structure, à condition de faire coulisser temporairement d'autres pièces du "puzzle". Emily et moi démontons et remontons le casse-tête une dizaine de fois dans la journée, histoire d'être certains d'avoir assimilé la manipulation. Me revient à l'esprit cette pensée ancienne : une chose qui paraît insoluble un jour trouve sa solution le lendemain ; le sommeil permet l'apprentissage ; le cerveau, durant la nuit, emmagasine les informations collectées durant la journée et y retravaille en rêve. C'est comme ça pour tout, j'en suis certain (mais je n'ai aucune référence scientifique pour le prouver) : pour un nouveau sport (les "mouvements" sont clairement réappris durant le sommeil) ; pour un problème mathématique, une leçon à retenir ; voire même pour des situations de la "vie réelle".

Léandra n'est pas en forme aujourd'hui. En premier lieu, ça l'emmerde de se conformer au rythme des autres. Je la comprends totalement. C'est la raison pour laquelle je me dis que pour le reste du séjour, je suivrai mon propre rythme, histoire de ne pas être frustré (j'ai envie de louer un vélo, quitte à en faire tout seul comme un grand). On passe le temps de midi à faire à nouveau des courses pour ce soir et pour demain (jour férié car Fête nationale en Belgique).

Plus tard, direction Malmedy (en voiture) pour acheter un matelas à destination de la "chambre" de Walter, qui arrive ce soir. Toute l'équipée se dirige ensuite vers la cascade de Coo, la plus haute de Belgique avec ses 15 mètres (ouais, bon, c'est pas le Salto Angel, c'est la Belgique, hein). Le site me rappelle plein de souvenirs. J'y suis allé de très nombreuses fois avec mes parents, à l'époque de Télécoo, devenu aujourd'hui l'ignoble Plopsa Coo, un parc d'attraction flamand rempli de nains barbus pervers. Je me souviens distinctement d'une journée passée avec papa/maman à cet endroit : je devais avoir dix ans et je mangeais une gaufre à la taverne au pied de la cascade. Subitement, un très violent orage s'est abattu sur le site. Il faisait presque nuit en plein jour. Coupure de courant, éclairs, tonnerres très rapprochés. Très beau souvenir. Déjà à l'époque, j'adorais ça. Bon, sinon, ça n'a pas tellement changé : il y a toujours le parc animalier, les télésièges et la "luge" mais, arrivés trop tard, nous n'avons pas eu le temps de faire une seule de ces activités. On boit un verre (hors de prix) et on parle de revenir plus tard. Nous faisons un simple tour dans le parc (l'entrée est libre), nous amusons comme des enfants avec des jets d'eau, ainsi qu'à un jeu de palets.
Au retour, sauna puis très bons gnocchi à la bolognaise préparés par Emily. On met en place la chambre de Walter, qui arrive assez tard. Léandra ne va vraiment pas bien. Elle parle même dans son journal de son envie de s'en aller pour aller sonner chez Jonas. Je ne comprends pas, je trouve ça irrationnel. Bref. Vers 22 heures, arrivée de Walter, qui mange ses gnocchi, parle de son boulot (sa secrétaire a été virée), de lui, de sa vie (son pote anglais lui a envoyé un message mais il ne l'a pas vu avant aujourd'hui), etc. On lui fait visiter la maison, ainsi que sa (petite) chambre au dernier étage. En fin de soirée, Andrew veut apparemment qu'on regarde un des films qu'il a amenés. J'ai l'impression qu'il choisit à notre place (il n'est pas vraiment question de choisir dans le tas de DVD, juste dans son tas de DVD). On regarde donc "Mon voisin Totoro" de Miyazaki. Emily s'en va dormir, puis Andrew. Walter et moi regardons les vingt dernières minutes du film à deux : peu importe, vu qu'Andrew a déjà vu ce long métrage "des dizaines de fois".

Eddy Merckx, sauna et casse-têtes

Première nuit dans le gîte à Stavelot. J'ai bien dormi (j'ai hérité, sans rien demander, de la plus belle chambre). Je dors seul (bah oui), avec une salle de bain multifonctions et un WC à côté. Le matin, on prend un déjeuner. Je n'ai pas l'habitude de déjeuner. Je ne sais jamais quoi faire quand on me propose de déjeuner : la plupart du temps, je me prépare une tartine, sans entrain, et je bois des cafés (ça me rappelle les fois où je recevais Christelle chez moi et où je devais faire semblant de trouver normal de couvrir ma table de plein de nourriture et de boissons tôt le matin). Le reste de la matinée est passé à tapoter sur des claviers ou à lire un livre.

L'après-midi, nous faisons un tour dans Stavelot : on commence par longer le cimetière, puis on se dirige vers l'étang, puis vers un petit chemin de campagne menant dans un champ de vaches bordé par la jolie Amblève. Andrew essaie de me tuer avec un bâton. Ensuite, nous revenons sur nos pas, traversons un pont et pratiquons l'ascension de la route de Somagne en direction de la stèle Eddy Merckx, une sorte de faux bas-relief ridiculement laid. Sur le chemin, on croise une maison à flanc de colline, qui ressemble à un légo mal construit, ainsi qu'un "Bed & Breakfast" de luxe mais néanmoins kitsch. C'était quand même un beau parcours.

En début de soirée, nous avons pu essayer le sauna. Nous sommes un peu ridicules : Andrew et moi ressemblons à des sénateurs romains drapés dans une serviette de bain. Je suis le maître de la "cérémonie" (ça se résume à mettre de l'eau de temps en temps sur les pierres chaudes : la sensation de chaleur augmente alors à cause du plus fort taux d'humidité). Léandra est en bikini. Le sauna, c'est cool et ça me fait vraiment me rendre compte que je suis en vacances. La situation me rappelle également ma cure aux thermes de Spa, quand Maïté était enceinte, il y a environ six ans...

Emily arrive en début de soirée. Un bon repas nous attend. En résumé, Andrew s'est occupé de la soupe tomates-carottes (délicieuse) et du dessert (du flan), et je me suis occupé du plat principal (rôti de bœuf, haricots, purée). La viande est un peu trop crue. Elle n'est néanmoins pas mauvaise, à l'exception d'une ligne moins tendre. J'ai vraiment du mal avec le flan : trop le goût d'œuf et un fond liquide qui me dégoûte, sans raison particulière (les autres aiment bien, c'est moi qui suis difficile avec certains aliments).

La fin de la soirée est "casse-tête", d'abord au sens figuré puis au sens propre. Léandra est littéralement malade de n'avoir aucune nouvelle de Jonas, alors qu'elle lui a envoyé un long courriel il y a peu de temps. Elle entrevoit plusieurs solutions, trois en fait : 1) soit elle l'oublie complètement et déprime un bon coup avant de passer à autre chose (c'est très hardcore, comme façon de penser) ; 2) soit elle s'amuse un peu, dans une sorte de "situation d'entre-deux" ; 3) soit elle s'accroche et continue dans la lancée et essaie de récupérer ce putain de lascar indécis. Dans tous les cas, là, elle n'est vraiment pas bien. Léandra trouve qu'elle et Jonas vont bien ensemble, mais ce dernier n'a pas l'air de partager ce sentiment ("trop différents"). On a tous notre avis sur la question. Andrew ne dit pas grand chose. Je crois que je suis celui qui parle le plus, je crois aussi que la solution n°3 n'est certainement pas la bonne. Pour le reste, je ne suis sûr de rien. En tout cas, ça m'énerve de voir mon amie si mal en point à cause d'un gars qu'elle trouve excellent mais qui n'en vaut peut-être pas la peine. Je me remémore par ailleurs en écrivant ces lignes ces soirées interminables où je me rongeais les ongles à cause d'Annabelle et après lesquelles Léandra me disait, à juste titre, un truc du genre : "il faut que ça finisse, ce genre de prise de tête, elle te ronge complètement". Je me rends compte que je lui renvoie presque le conseil, même si les situations sont extrêmement différentes.

La fin de la soirée (ou plutôt la nuit) se passe sur un autre type de casse-tête. Léandra et Andrew sont partis dormir. Emily et moi essayons de résoudre un casse-tête en bois apparemment connu (après vérification sur le Web) sous le nom de la "roue du diable". On comprend le principe, on y arrive presque, mais on cale quand même. On jure d'y arriver avant d'aller dormir mais on finit par abandonner. Je garde néanmoins un bon souvenir de cette fin de soirée. C'était sympa, c'était calme (malgré le stress du casse-tête) et ça m'a détendu.