Vue de l'extérieur, c'est une petite maison classique que rien ou presque ne distingue des autres maisons. Une fois à l'intérieur, par contre, c'est une vraie mine d'or ! Un des meilleurs disquaires de Montréal : « L'Oblique », au coin de la rue Rivard et de la rue Marie-Anne... Au centre du petit magasin, un présentoir où sont installés, comme d'habitude, des dizaines de vinyles du label indépendant Constellation. Sur la gauche, dans les bacs, des vinyles, des vinyles, encore des vinyles ! Si tu y allais, tu déplorerais sans aucun doute l'absence criante de Pantha du Prince, de Nicolas Jaar et, plus généralement, de toute cette nouvelle (et géniale) génération en train de réinventer la musique électronique... De mon côté, sans doute beaucoup plus enfermé dans le post-rock, la musique folk, la pop et le rock old school, j'en suis ressorti avec cinq albums triés sur le volet : le mythique EP de Slint (que je n'avais pas encore en vinyle), le fantastique Apocalypse de Bill Callahan, le vespéral And Then Nothing Turned Itself Inside Out de Yo La Tengo, High Violet de The National, et enfin Mermaid, un EP d'Okkervil River que je ne connaissais pas... — J'aurais dévalisé le magasin, bordel !

Bonjour à A. At Quest et à la petite famille,

H.

Petite carte postale individuelle pour te remercier de la liste d'adresses montréalaises que tu as concoctée spécialement pour mon voyage au Québec. Évidemment, les visiter toutes relève de l'utopie car Montréal n'est qu'une simple escale au début et à la fin de notre périple. Et puis, je me suis rendu compte que, lors de notre précédent séjour, nous étions déjà allés, par hasard, dans certains des endroits mentionnés (le Saint-Sulpice notamment, ce café bruyant dont je garde un assez mauvais souvenir, pour tout dire)... Aujourd'hui, j'ai surtout découvert avec délectation la microbrasserie « Dieu du Ciel ! »... Nom de dieu, que c'était bon ! Les seize bières proposées à la carte sont brassées « maison » et les brasseurs tentent dans certains cas d'imiter le goût et l'arôme des bières belges d'abbaye... avec un certain succès. La « 6ème Soir » est un vrai délice ! (Demain, direction le Biodôme et la Jardin botanique. Le soir, j'aimerais tester « Le Réservoir » sur Duluth Est, mais je ne sais vraiment pas si j'aurai le temps !)

À la semaine prochaine,

H. 

Un bonjour amical depuis la Place d'Armes de Montréal, là où les dollars canadiens rejoignent le circuit infernal de la haute finance !

H.

Connais-tu la légende de la création du Saint-Maurice, cette rivière sinueuse qui se jette dans le Saint-Laurent à hauteur de Trois-Rivières après de très nombreux méandres ? La voici... Un vieil Attikamek du nom de Moowis, voyant sa mort arriver, décida de se retirer dans les bois, comme le voulait la tradition de son peuple. Installé en forêt autour d'un feu de camp à proximité des rives d'un lac sur lequel il avait laissé son canot, s'apprêtant à passer de vie à trépas, son instinct de chasseur fut réveillé par des bruits dans la nuit : des loups affamés, qui attendaient l'extinction de son feu de camp pour l'attaquer ! Refusant de laisser son corps et son esprit à la meute, le vieil Indien invoqua Wendigo, la créature maléfique protectrice des Algonquins et des autres peuples de la région.

« Redonne-moi la vigueur de mes vingt ans, lui demanda-t-il, et tu feras de moi ce que tu voudras !

— Tourne la pointe de ton canot vers le soleil levant, lui répondit le puissant esprit, et pagaie à travers les terres qui s'ouvriront... Lorsque tu atteindras le fleuve aux grandes eaux, tu mourras ! » 

Mu à nouveau par la force de la jeunesse, Moowis traça alors à travers la forêt, contournant maintes collines en direction du majestueux Saint-Laurent, dessinant dans le même mouvement le lit d'un nouveau cours d'eau. Mais tandis qu'il se rapprochait du grand fleuve, sachant qu'il allait mourir une fois arrivé à destination, le vieillard se mit à serpenter de plus en plus, créant les curieux détours qu'emprunte encore aujourd'hui le Saint-Maurice avant d'atteindre l'embouchure. Son corps finit par être englouti dans les profondeurs du fleuve.

Ce matin, nous avons visité les énormes anciens réservoirs à eau de la vieille papeterie abandonnée, situés sous le fantastique musée Boréalis (Centre d'histoire de l'industrie papetière), à la lisière de la ville et au bord de la rivière, à la recherche de l'esprit de Moowis. En vain ! D'après quelques Trifluviens bien informés, son fantôme se cache plus profondément encore et ne se laisse que très difficilement approcher...

Bonjour à la famille, bisous au petit bout de chou !

H.

Bien le bonjour de Trois-Rivières, le « Liège canadien » ! Non pas que cette vieille municipalité, chef-lieu de la Mauricie, située à mi-chemin entre Montréal et Québec, ressemble à la première ville de Wallonie, mais elle partage avec elle certains points communs... Trois-Rivières fut pendant longtemps un centre économique florissant, grâce à ses forges (fermées en 1883) mais aussi à l'industrie du bois et du papier, fortement aidée par une situation privilégiée au confluent du Saint-Laurent et du Saint-Maurice. Aujourd'hui, la ville est plutôt connue pour son taux de chômage élevé, lié à la difficile reconversion de son économie. Mais elle relève la tête, dit-on par ici, car elle a laissé de côté l'industrie lourde pour se métamorphoser en cité universitaire et culturelle. Aujourd'hui, elle se targue d'être la capitale de la poésie. — Somme toute, le lien avec le papier n'est pas rompu !

Profitez bien de mon absence !

H.

À l'instant où je t'écris cette carte postale, nous venons de quitter Tadoussac à l'aide du traversier. Le gros bus de la compagnie Intercar nous ramène lentement mais sûrement vers les grandes villes du Québec. À chaque fois que je laisse cet endroit derrière moi, j'ai comme un pincement au cœur que je n'arrive à résorber qu'en me jurant d'y retourner un jour prochain. Car vois-tu, Tadoussac est l'un de ces endroits où le temps n'a que très peu de prise, où chaque colline est découpée par un brouillard clair-obscur et où le moindre nuage est dessiné au fusain. (À part ça, je ne t'apprendrai rien en te disant que je rame à chaque instant — non, je ne fais pas de kayak ! — pour tenir mon blog à jour et tenter d'écrire autre chose que les pires banalités... mais le résultat ne me satisfait absolument pas, évidemment.)

Je te souhaite, ô ancienne légionnaire, une bonne journée !

H.

Ici, à l'Auberge de jeunesse de Tadoussac, la fin de la semaine est placée sous le signe de l'art... Ce vendredi soir, des dizaines de peintres se sont en effet installés dans ce petit village au confluent du Saint-Laurent et du Saguenay pour un atelier de deux jours sur le thème des toits rouges (un des symboles de la localité). Certaines toiles — mais pas toutes, fort heureusement ! — sont de véritables croûtes naïves et sans intérêt. Pendant ce temps, des musiciens se succèdent devant la terrasse du café, les uns complètement amateurs (un Français un peu saoul qui s'est emparé d'une guitare ; un vieux monsieur qui ne jure que par la mer...), les autres déjà beaucoup plus professionnels, comme Monsieur Roux et Sébastien Lacombe (photo), ou encore un groupe de guitaristes manouches hors pair... Enfin, pour clore magnifiquement la soirée de samedi, nous avons eu droit à un duo de musique blues, dont l'harmoniciste était fantastiquement doué... 

Bonjour à vous et aux chats mérovingiens neurasthéniques,

H.